Realny kurs walutowy pokazuje, ile zagranicznych towarów można kupić za towary krajowe. Uwzględnia zarówno kurs nominalny, jak i różnicę cen w obu krajach, dlatego lepiej niż sam kurs nominalny opisuje konkurencyjność cenową gospodarki.
Wzór
q = S · P* : P
S to kurs nominalny w złotych za jednostkę waluty obcej, P* poziom cen za granicą, a P w Polsce. Zmiana kursu realnego w przybliżeniu równa się zmianie kursu nominalnego plus inflacja za granicą minus inflacja w Polsce.
Przykład
Kurs nominalny się nie zmienia, inflacja w Polsce wynosi 4%, a za granicą 2%. Kurs realny spada o 1,92%, czyli złoty realnie się umacnia.
Co oznacza realne umocnienie
Gdy ceny w Polsce rosną szybciej niż u partnerów handlowych, polskie towary drożeją dla zagranicznych odbiorców, nawet jeśli kurs nominalny stoi w miejscu. Eksporterom trudniej konkurować ceną, a import staje się relatywnie tańszy. Realne osłabienie działa odwrotnie.
Banki centralne i Komisja Europejska używają realnych efektywnych kursów walutowych, liczonych dla koszyka walut partnerów handlowych.
Własne wartości można sprawdzić w kalkulatorze realnego kursu walutowego.